‘द एक्स्ट्राऑर्डिनरी इपॉच ऑफ नानासाहेब पेशवे’. अठराव्या शतकाच्या मध्याची सुरुवात मराठ्यांची भारतातील सर्वोत्कृष्ट शक्ती म्हणून झाली आणि पुढच्या दोन दशकांत त्यांची सत्ता आणि प्रतिष्ठा वाढली. कर्नाटक, बंगाल, राजपुताना, माळवा, बुंदेलखंड येथे ते सर्वोच्च होते आणि दिल्लीत मुघल राजा असताना मराठ्यांनी राज्य केले. ज्या काळात नानासाहेब पेशवे होते, त्या काळात मराठा सत्ता शिखरावर पोहोचली होती. पण ती संपूर्ण कथा नव्हती. अठराव्या शतकाच्या मध्यातील घटना निर्णायक आहेत आणि पुढील पाच दशकांचा मार्ग ठरवतात. दक्षिण आणि पूर्वेकडील युरोपीय लोकांच्या उदयाने एक नवीन आयाम जोडला, ज्यामुळे हा कालखंड भारतीय इतिहासाचा क्रॉसरोड म्हणून उदयास आला.